Shinkansen
Der Schnellzug Japans strahlt beispielhaft für das wofür es steht: Hightech, Präzision, Effizienz, Korrektheit und Pünktlichkeit.
Aus Deutschland kommend vergleicht man ihn unwillkürlich mit den ICE. Die Systeme sind aber grundverschieden. Während in Deutschland ein gemeinsames Gleisnetz existiert, hat der Shinkansen sein komplett getrenntes System.
Die meisten Eisenbahnen Japans benutzen eine Schmalspur. Der Shinkansen hingegen ist auf Normalspur unterwegs, weil nur so die hohen Geschwindigkeiten möglich sind. Außerdem hat er eine eigene Trasse, die nirgends mit den anderen Bahnen in Kontakt kommt. Alles ist kreuzungsfrei auf riesigen aufgestelzten Hochtrassen oder Tunnel quer durchs Land gezogen. Diese unübersehbaren Bauwerke wären in Deutschland aus ästhetischen Gründen undenkbar. Sie durchschneiden ganze Landschaften, gehen durch, oder besser über Ortschaften und sind auch sonst kein Hingucker.
Durch diese komplett getrennte Infrastruktur kann der Shinkansen natürlich extrem zuverlässig sein. Er fährt auf die Minute pünktlich und in teilweise unglaubliche Abfolge von nur wenigen Minuten. Dadurch sind Inlandsflüge zum Beispiel zwischen Tokio und Osaka nahezu obsolet geworden. Der Zug bringt einen schneller von Stadt zu Stadt und das trotz einer extrem anspruchsvollen Geografie, Erdbeben und Taifunen.
Die Fahrt in einem Shinkansen ist allerdings nur mittelmäßig attraktiv. Ja, es ist schnell, aber man ist sehr oft links und rechts von Schallschutzwänden einhaust oder fährt durch ellenlange Tunnel, aber effektiv ist er. Während der kurzen Pausen an den Endbahnhöfen werden übrigens alle Sitze gereinigt und um 180° in die neue Fahrtrichtung gedreht.
Zur hohen Pünktlichkeit und Zuverlässigkeit trägt auch das - ich nenne es mal - Bahnsteigsmanagement bei. Es ist genau gekennzeichnet, wo welche Tür zum Stehen kommen wird. Dort warten die Fahrgäste in Markierten Schlangen. So ist Aus- und Einstieg reibungslos, schnell und entspannt. Manche Bahnhöfe haben sogar zwei Warteschlangen pro Tür, da die Züge so schnell aufeinander folgen.